OTRA DE SORTEOS

Xula del blog Caminando entre libros sortea de la mano de Grijalbo la nueva novela histórica El sol bajo la seda de Eric Marchal.

Podéis encontrar las bases del sorteo en el siguiente ENLACE.

También Rocío de Mis apuntes de lectura sortea dos ejemplares de Sebastián de Fernando Martínez.

Podéis ver las bases completas AQUÍ.

RETO 1ª GUERRA MUNDIAL 1914-1918

Aunque ya estoy apuntada a un Reto sobre la Gran Guerra, éste es totalmente compatible y podemos compartir mayor número de lecturas y opiniones ya no sólo sobre la guerra sino sobre la literatura que existe al respecto.

Este Reto lo convoca Eva del blog La historia en mis libros y es un reto muy sencillo de cumplir. Incluso yo misma ya lo he cumplido si no fuera porque tengo seleccionadas ya otras lecturas que me interesan y que encontré indagando para realizar la entrada en el blog sobre Bibliografía sobre la I Guerra Mundial que realicé no hace mucho.

Sólo hay que leer un libro que se desarrolle en esta época o sobre ella. Podéis encontrar la bases más desarrolladas AQUÍ.

Mis lecturas en este Reto son:

1. La Ciudad de los ojos Grises de Felix G. Modroño.
2. Las flores de Baudelaire de Gonzalo Garrido.

SORTEO 200 SEGUIDORES

El blog Rustis y Mustis celebra sus 200 seguidores con el sorteo de tres libros:

• El Canto del Cuco de Robert Galbraith
• Cuando yo tenía cinco años, me maté de Howard Buten
• La princesa Tarakanova de G.P. Danilevsky.

El plazo para apuntarse termina el próximo día 28 de febrero a las 23:59 horas. Podési encontrar todas las bases al completo en este ENLACE.

SORTEO DE EL CANTO DEL CUCO

Albanta del blog Adivina quien lee sortea un ejemplar de El Canto del cuco de Robert Galbraith.

Podéis encontrar las bases completas en el siguiente ENLACE.

REFRESCANDO NEURONAS #7

Última semana de febrero, el mes más corto pero que creo que me está cundiendo más de lo que tenía previsto y eso que con la mejora del tiempo he empezado a hacer algún deporte por las tardes.

Esta semana estoy terminando Te trataré como a una Reina de Rosa Montero que la empecé la semana pasada y hoy termino Roseanna de Maj sjowall y Per Wahloo que me tiene totalmente absorbida. Ya terminé de leer Clavos en el corazón y aún me quedan días para publicar su reseña según la programación hecha por Laky y Tatti en la Lectura Conjunta.

Como ando "finiquitando" libros, quiero empezar con mucha paciencia El Invierno del Mundo de Ken Follet, que lo tengo hace unos años en mi estantería, para el Reto de 12 meses, 12 libros; y también comenzaré Expediente Barcelona de Francisco González Ledesma para empezar con la serie de Méndez por el principio.

7º Capítulo de Don Quijote.

Este capítulo me ha resultado más entretenido que el anterior, sobre todo, porque de nuevo Don Quijote vuelve a la acción y sin que se enteren tantos "listos" de los que le rodean.

Al final, los libros de la biblioteca de Don Quijote arden en el patio mientras él está convaleciente y cuando despierta, no se les ocurre otra cosa que inventarse una trola  de mayor locura que la que engendra el pobre hidalgo.

En este capítulo por fin, aparece Sancho Panza, que se embarca con Don Quijote en su desvarío por la promesa de que recibirá una ínsula en "menos que canta un gallo" (con un quítame esas pajas, le dice). Así que uno por otro y los dos parten a la aventura sin que los demás se enteren y puedan detenerlos. Uno loco por culto y el otro, cometiendo las mismas locuras por ignorante y pocas luces, se ponen en camino por esos campos de la Mancha.

Buena semana a tod@s.

DOBLE SORTEO

Albanta desde el blog Adivina quien lee organiza un sorteo doble de dos nuevos libros de la editorial Bóveda, El Papa niño y La Biblioteca perdida. Podési ver las bases del sorteo en este ENLACE.

Suerte a tod@s !!!!!

SORTEOS CONCENTRADOS

Francisco el blog Un lector indiscreto organiza varios sorteos muy apetecibles:

• Sorteo de un ejemplar de Rex, la fundación de Roma, de Dafne Amati cuyas bases podéis ver en este ENLACE.

• Sorteo de Un Ejemplar de En el corazón de los fiordos, de Christine Kabus, firmado por la autora cuyas bases tenéis AQUÍ.

Animaros que aún queda tiempo !!!!!!!

LA CIUDAD DE LOS OJOS GRISES

de Feliz G. Modroño.

Resumen oficial.

Tras varios años viviendo en París, Alfredo Gastiasoro regresa a Bilbao cuando se entera de que Izarbe ha muerto. Su retorno pretende ser el último homenaje a la mujer que amó, pero pronto se convertirá en una pesquisa sobre las inquietantes circunstancias que rodearon su muerte. 

Alfredo tendrá que enfrentarse a su propio pasado, reviviendo una historia de amor que coincide con la época en que Bilbao pasa de ser una población casi rural a convertirse en una de las ciudades más prósperas del Viejo Continente. 

Magníficamente ambientada en los primeros años del siglo XX, y a medio camino entre novela negra, el género histórico, el relato sentimental y hasta el de viajes, La ciudad de los ojos grises es, sobre todo, una bella historia de suspense y nostalgia, de amor por una mujer y una ciudad.

Impresión.

Creo que para los adictos a la lectura no hay nada mejor empezar la lectura de una de ellas sin grandes expectativas o "a la aventura" y encontrarte con el "novelón" que yo me he encontrado con La ciudad de los Ojos grises. A pesar de ser una novela que se hizo con su fama en el año 2012 colocándose en el primer puesto de las novelas seleccionadas por los blogueros en el concurso anual organizado por el Club Literario Creatio, yo no la conocía por razones obvias: hasta agosto de 2013 este blog no existía y yo tampoco deambulaba por la blogosfera para seleccionar mis lecturas. Escogí el libro por su título, que me encanta, porque me chifla Bilbao, la ciudad donde se desarrolla la mayor parte de la historia, y porque la portada me resulta inmejorable para lo que el título y la ciudad representan.

La ciudad de los ojos grises no puede encuadrarse en un género concreto. Para mi ha sido una parte de novela criminal y políciaca sobre un caso de asesinato, el de Izarbe Campbell que es investigado por el comisario de la policía bilbaina, Fernando Zumalde y por el protagonista principal Alfredo Gastiasoro, profesor de arquitectura que regresa de París ante la muerte de su primer y gran amor de toda la vida. Pero también es una novela de amor, mejor dicho de desamor. Todos los personajes principales han condicionado sus vidas a amores frustrados: Alfredo con Izarbe; Izarbe con Javier Gastiasoro; la madre de Izarbe con su padre y con el padre de Alfredo; Fernando con Begoña. Todos ellos aman con rotundidad pero con esa misma rotundidad, determinadas situaciones vitales les impiden disfrutar de ese amor. Desde ese punto de vista es una novela triste, donde se describen a la perfección los sentimientos frustrados y el tiempo irrecuperable que se ha perdido. Se siente en cada página el amor pero también el desamor y la frustración y la sensación de pérdida. A lo largo de la historia he sentido perfectamente esa tristeza latente vestida de misterio que acompaña el desarrollo de la novela y las causas de tanto fracaso personal. ¿por qué amando tanto, ninguno llega a ser feliz?

Y también es una novela histórica donde se refleja claramente una época convulsa previa al comienzo de la I Guerra Mundial, donde los acontecimientos que llevan a ella se reflejan en la acción de la novela. De hecho, la novela termina justo en el momento en que los alemanes toman Paris.

Los personajes están perfectamente trazados en cada uno de los papeles que juegan destacando entre todos ellos Alfredo e Izarbe, que aunque muerta, se dibuja a través de los recuerdos de Alfredo y de otros personajes que interactuaron con ella. Toda una mujer que rompía esquemas en su época, feminista, solidaria con los más desfavorecidos, ideológicamente de izquierdas, militante constante a nivel social y cuya existencia encierra un misterio que afecta a Alfredo, el amor de su vida y que determinará su existencia.

Alfredo Gastiasolo, el protagonista principal a través del que conocemos la historia, nostálgico, solitario y enamorado de una sola mujer, Izarbe, que ante la imposibilidad de su relación decide huir a Paris, donde ha intentado recomponer su vida, consiguiéndolo a duras penas. Es también el gran ignorante de la novela y el que, precisamente por esa ignorancia, investiga hasta sus últimas consecuencias.

A ambos protagonistas le acompañan todo un elenco de secundarios nada desdeñables como Fernando Zumalde, su amigo comisario, La Sultana una artista de segunda categoría del nuevo Bilbao, Javier Gastiasolo, hermano de Alfredo o la madre de Izarbe.

Conocí Bilbao hace muchos años, cuando la ciudad era gris y oscura, contaminada y con un olor característico que me producía rechazo. Fue una de esas ciudades que me gustó tan poco que me dije que no merecía la pena volver a pesar de ser una entusiasta del País Vasco. Sin embargo, hace unos años unos amigos de trabajo del Ayuntamiento de Bilbao y yo nos hicimos una apuesta para mi retorno a la ciudad. Perdí la apuesta porque cuando regresé a la Bilbao de hoy en día no me podía creer el cambio que se había producido en no mucho tiempo. Bilbao me enamoró y, tanto, que este año he regresado de nuevo.

Quitando mi debilidad confesa por esta ciudad y su transformación en pocos años, la novela nos cuenta otro gran cambio drástico que sufrió Bilbao a finales del siglo XIX y principios del XX, el paso de una pequeña villa a gran urbe con la llegada en aluvión de inmigrantes de todos lados de España ante la llamada del desarrollismo provocado por la minería del hierro en Vizcaya. En muy poco tiempo, las características típicas de pequeña villa donde todo el mundo se conoce, todos saben de todos y, por tanto, donde se da una cierta endogamia en las relaciones personales, se pasa a conformar una ciudad incierta que ha de cruzar la ría para extenderse urbanísticamente y dar cabida a la cantidad de nuevos pobladores, la mayoría de clase proletaria, que acuden a la llamada de un puesto de trabajo por muy miserable que éste sea. Son años de confusión donde la población autóctona mira de reojo y con distancia a sus nuevos vecinos que de forma inevitable, por su gran número, empiezan a conformar un tipo de vida diferente al que existía y donde poco a poco comienzan a dar forma a nuevos movimientos políticos y sindicales de corte moderno en defensa de lo que acabará siendo la mayoría de la población de la ciudad. Aparecen así en la novela personajes de la época como Indalecio Prieto o Facundo Perezagua en representación de la clase obrera y dentro del Partido Socialista del País Vasco, y también figuras como María de Maeztu en los albores del feminismo y de la educación laica, o Sabino Arana, padre del nacionalismo vasco.

Otra ciudad vizcaína que aparece en el libro es Portugalete, lugar, sobre todo, de veraneo de los personajes principales.

En resumen, el dibujo de los escenarios y de la época en que éstos se dan no es que sean perfectos, es que son pluscuamperfectos y me han encantado los recorridos por las calles, los puentes, los establecimientos y hasta los colores grisáceos que describen la neblina y el chirimiri en la ciudad.

También aparecen otros escenarios reseñables como el Paris de la época, sobre todo, Montmartre donde en esos años se mueven artistas como Gauguin, Francisco Durrio, Picasso, etc.

En conclusión, nadie debe perderse esta novela. A mi me ha encantado, he sentido mucho que se me acabara la historia y que tuviera que distanciarme de los personajes y de su ciudad. Y los sigo echando de menos aún hoy.

OJOS DE AGUA

de Domingo Villar.

Resumen (oficial).

Entre el aroma del mar y de los pinos gallegos, en una torre residencial junto a la playa, un joven saxofonista de ojos claros, Luis Reigosa, ha aparecido asesinado con una crueldad que apunta a un crimen pasional. Sin embargo, el músico muerto no mantiene una relación estable y la casa, limpia de huellas, no muestra más que partituras ordenadas en los estantes y saxofones colgados en las paredes. Leo Caldas, un solitario y melancólico inspector de policía que compagina su trabajo en comisaría con un consultorio radiofónico, se hará cargo de una investigación que le llevará de la bruma del anochecer al humo de las tabernas y los clubes de jazz. A su lado está el ayudante Rafael Estévez, un aragonés demasiado impetuoso para una Galicia irónica y ambigua, e incluso demasiado impetuoso para el propio Leo, que busca entre sorbos de vino los fantasmas ocultos en los demás mientras intenta sobrevivir a los suyos. Gracias a la labor de este singular tándem Caldas-Estévez la verdad termina por aflorar, llevándonos a desentrañar el secreto que esconden los Ojos de agua.

Impresión.

Comencé a leer este primer libro de Domingo Villar porque no conocía al autor, como a tantos otros que estoy conociendo gracias al blog, y no conocía, por tanto, al personaje protagonista, Leo Caldas y todo ello, a pesar de que todo el mundo me aseguraba que el segundo libro de Villar era aún mejor que Ojos de Agua. Mejor que mejor porque leído el primero (como está mandado) ya sé que tengo pendiente una excelente lectura sobre los avatares del inspector.

En general, la novela me ha gustado mucho. Me ha gustado la presentación y definición pausada de los personajes; el puzzle ordenado de la trama y su remate tan redondo y, desde luego, el cuadro de Vigo donde se desarrolla toda la acción.

Los personajes me han parecido muy realistas y muy bien dibujados en su papel. Leo Caldas, un solitario, algo retraído y muy nostálgico inspector que trabaja además en una emisora de radio donde los ciudadanos consultan al policía sobre asuntos de interés policial y municipal. Rafael Estevez, su compañero recién llegado de Aragón, que es el que menos me ha gustado porque algunas de sus aptitudes ante las personas del entorno del caso no me han parecido dentro de la realidad. Esa brutalidad ("borriquería" diría yo) me ha parecido demasiado exagerada y poco admisible en un policía. Sin embargo, lo que le ocurre con la manera de expresarse de los gallegos lo ha expresado de una manera inmejorable el autor.

De la otra parte, Luis Reigosa, la víctima, y Dimas Zuriaga, el personaje rico y de gran peso político y social en Vigo están muy bien dibujados, de igual forma que el resto de personajes secundarios, lo cual hace que hasta el final en que se termina de desenrollar la madeja no llegues a imaginar lo que ha ocurrido realmente por muchas sospechas que vayas teniendo en el camino.

Como ya viene siendo más habitual, la historia se desarrolla en una ciudad de provincias, Vigo. Una ciudad que evidentemente el autor conoce perfectamente, desde sus calles, plazas y otras zonas como a sus locales de ocio y de restauración. Leyendo los recorridos de los personajes en esos escenarios tan bien descritos una siente las ganas de trasladarse a la ciudad a disfrutar de esos olores marinos y de la gastronomía de que disfrutan los personajes.  

La manera de escribir de Domingo Villar me ha parecido muy ágil y cómoda. Un lenguaje nada rebuscado y una historia distribuida en Capítulos cortos que se leen con cierta ligereza sobre una trama muy bien trazada y cerrada. Los capítulos comienza con una definición de una palabra que tiene sentido en el desarrollo de ese capítulo, algo muy original y que nunca había visto. No obstante, cuando ya me había metido en la trama, esta parte se me hacía pesada, sobre todo, en la definición de palabras cuyo significado era largo o muy variado. Pero he de reconocer que resulta original el tema.

En conclusión, una novela negra que me ha gustado mucho y que me ha sabido a poco, lo cual significa que ando deseando leer el siguiente libro "La Playa de los ahogados" para ver como evolucionan las aventuras policíacas y vitales del inspector Leo Caldas y su ayudante Estevez. 

Totalmente recomendable.

Refrescando neuronas #6

De nuevo lunes y por fin hace un día soleado en Extremadura. Frío, mucho frío, pero un sol de película.

Esta semana, cumplidos los objetivos de lectura de la semana anterior, he comenzado a leer Clavos en el corazón de Danielle Thiéry del que apenas llevo unas cincuenta páginas, y un eterno pendiente en mi estantería de Rosa Montero, Te trataré como a una reina, que me viene genial para el Mes del Amor y, así de entrada, no tiene pinta de muy "ñoño".

A final de semana me gustaría empezar con alguna novela negra de algún clásico del género porque he leído a muy pocos y he visto que hay una gran variedad. Aún no he seleccionado el autor ni el libro pero si he confeccionado una amplia lista para seleccionar.

Tengo pendientes algunos sorteos a los que aún no me he apuntado y dado que tengo racha de suerte, no sería oportuno desaprovechar este hito histórico en mi vida, jajaja. Llevo ya tres sorteos en los que he ganado algún libro y prácticamente seguidos y eso hay que celebrarlo aunque sea echando una "primitiva". Romper la racha de más de treinta años no es cosa de dejarlo pasar así como así.

También me quedan reseñas pendientes ¿cómo no? así que alguna tendré que quitarme del medio. Es lo que peor llevo de todos mis incumplimientos.

6º Capítulo del Quijote.

Este capítulo se me ha hecho más largo que los anteriores. Es más pesado, supongo que por la cantidad de libros que se nombran en el mismo y la casi total falta de acción a la que ya nos íbamos acostumbrando.

Si en el capítulo anterior dejamos al ama, la sobrina, el barbero y el cura criticando los libros de caballería como el mal de todos los males de Don Quijote, en este capítulo comienzan a desvalijar la biblioteca personal de Don Quijote con el fin de hacer una pira en el patio con todos los libros que ellos consideran que son causantes de los males del hidalgo. Es curioso porque cuando empiezan a hacer un repaso de los libros de las estanterías, los dos, el cura y el barbero, prácticamente conocen todas las publicaciones y a sus autores sin que al parecer a ellos les haya afectado como a Don Quijote. No obstante, la pira se va haciendo en el patio y supongo que en el próximo capítulo le darán fuego sin más remordimientos.

Resulta curioso ver también que Cervantes en este capítulo "no tiene abuela" porque nombra directamente como una obra a salvar de la quema uno de sus libros más preciados, la Galatea.

Espero que en próximos capítulos el protagonista vuelva a sus andanzas y, aunque loco, nos deleite con nuevas aventuras.

¿y vosotr@s, qué leéis esta semana?

ITAHISA

de Toti Martínez de Lezea.

Resumen Oficial.

Tras más de quince años de ausencia, Julián de Zautuola regresa a su lugar de nacimiento. Convertido en un hombre adinerado, restaura el caserío familiar, y se casa con Inexa, una joven de la localidad. Sin embargo, herido en lo más profundo, obsesionado por el recuerdo de la mujer que amó, y a quien sigue amando, Julián es incapaz de apreciar lo mucho que su esposa le ofrece. Su vuelta, además, genera el recelo y las consabidas habladurías entre sus convecinos. ¿Por qué no prosiguió viaje a las Indias? ¿Por qué decidió quedarse en el Puerto de la Orotava? ¿Cómo pudo amasar semejante fortuna? ¿Por qué, finalmente, regresó a su lugar de nacimiento?

El valle, Bilbao, la isla de Tenerife son los escenarios de esta narración, una historia de pasiones, desengaños y venganzas, que tiene lugar hacia 1800, una época convulsa en que navieros, corsarios, tratantes de esclavos y comerciantes intentan obtener sus mayores beneficios.

Impresión.

No había leído nada de esta autora, es más, hasta este año ni siquiera sabía de su existencia. Ha sido leyendo algunos blogs y mediante sugerencias blogueras para los Retos de novela histórica cuando ha llegado a mis oídos que esta autora merecía la pena ser leída. Y tengo anotado varias novelas históricas de ella como La Comunera, La calle de la judería o Veneno para la corona. Sin embargo, la novela que hoy os traigo se sale de línea temática que suele predominar en los libros de Toti, aunque la parte histórica de la época en que se desarrollan los hechos está muy bien representada a lo largo de la trama de toda la novela. Efectivamente, la novela se desarrolla en el País Vasco y Tenerife hacia los primeros años de 1800, una época muy convulsa a nivel europeo con grandes convencionalismos sociales, sobre todo, en el ámbito rural. Una época en la que las mujeres prácticamente daban sentido a sus vidas mediante matrimonios concertados por las familias y cuya función era, casi en exclusividad, tener hijos que perpetuaran los bienes familiares. Por otro lado, en la ciudades como Bilbao y Tenerife comienza un cierto progreso motivado por el comercio marítimo con Europa y América, un comercio que va variando en función de las oportunidades que va brindando cada momento histórico.

En esta época, se va desarrollando una historia de amor doble en dos ciudades, Bilbao y Tenerife: una primera, entre Itahisa y el protagonista masculino, Julián, que deviene en pasión y finalmente en obsesión; y una segunda, que sin ser de amor en un principio, acaba siéndolo gracias a la fuerza y la independencia vital de Inexa, con quien Julián se casa por puro egoísmo personal para obtener un heredero de su fortuna. De estos dos tipos de amor trata esta novela y ambos se narran de distinta manera: uno, desde el recuerdo de Julián y otro, desde las vivencias personales de Inexa en su lucha diaria por conseguir sus sueños. A lo largo de la novela se nos muestra la transformación que se produce en los personajes, transformación provocada por sus diferentes maneras de amar, de vivir el amor, además del acompañamiento en toda la historia de un mundo lleno de venganzas, traiciones y tradiciones que delimitan el comportamiento de cada personaje.

Poblado Guanche

Aparte de la historia que se narra, lo más importante son los personajes, todos ellos, pero en especial tres de ellos:

• Julián, un hombre hosco, egoísta, decidido y rico debido a su obsesión y su pasión frustrada por la mujer a quien amó en tierras Canarias. Un personaje que a lo largo de la novela vas comprendiendo y vas viéndole cambiar y recuperar la cordura suficiente como para darse cuenta de que lo realmente importante es lo que puede disfrutar en el momento actual. Durante el desarrollo de su vida conocemos el entorno rural vasco donde se desarrolla parte de la novela y acabas reconciliándote con él.
• Itahisa, no es más que un recuerdo en la mente de Julián, un recuerdo tan fuerte que determina la vida de casi todos los que la han conocido. Una víctima en unos momentos donde su procedencia guanche ha determinado el final trágico de su madre, de ella misma y de los suyos y cuya esperanza reside en el futuro de su propia hija.
• Inexa, la mujer de Julián, una luchadora cuya personalidad no conformista va evolucionando a lo largo de toda la novela. Una mujer que evoluciona y que te sorprende cada vez que aparece y de la que una se siente orgullosa por su rebeldía y por perseguir su sueño de ser querida y deseada.

El resto de personajes, sus historias y su comportamiento viene determinado por la interacción con los tres personajes principales. Hay, por ello, venganza, lealtad, fidelidad, rencor, justicia, etc. 

En conclusión, Itahisa es una historia preciosa, variada y cálida, muy bien escrita y documentada, de prosa ágil y fluida que recomiendo totalmente.

EL ESCALÓN 33

de Luis Zueco.

Mención de Honor en el Premio Internacional de Novela Histórica Ciudad de Zaragoza 2012

Resumen (Oficial).

Silvia, gran apasionada de los libros, trabaja como restauradora en la Biblioteca Nacional de Madrid, pero está cansada de su rutinaria vida y desea que todo cambie. 

Una noche descubre unos enigmáticos textos acompañados de unos extraños símbolos cuyo significado desconoce. ¿Qué ocultan esos símbolos? ¿A dónde lleva la resolución de esos enigmas? Estas y otras preguntas que irá respondiendo con la ayuda de Álex, un especialista en arte medieval y experto en castillos.

Oscuros y peligrosos personajes vigilan todos sus pasos, un profesional del robo de obras de arte, una misteriosa mujer, un magnate dispuesto a cualquier cosa para descifrar el secreto… Nada es lo que parece y un misterio ancestral está en juego.

El Escalón 33 es un viaje por la historia medieval y los castillos de España, ambientado en una atmósfera inquietante y enigmática. Un thriller original, alejado de arquetipos, que innova el género y propone un aventura tan misteriosa como fascinante.

Impresión.

Castillo de Zafra

El día que decidí acometer la lectura de esta novela no había leído ninguna reseña de ella. Simplemente, leí la sinopsis, el título y la imagen de portada con el castillo en ella y eso me empujó a leerla. Soy de un pueblo con Castillo, Zafra, hoy Parador de Turismo, un castillo residencial de los antiguos Duques de Feria que a su vez poseían castillos defensivos, como los que muestra el libro en localidades como Feria, Alconchel, Nogales, Burguillos del Cerro, Salvatierra e incluso, cercanos y templarios como el de Jerez de los Caballeros. Por esto los castillos y la historia que les rodea me gusta tanto. He jugado en ellos y me he perdido entre sus múltiples estancias, muchas de ellas muy lujosas y llamativas. Incluso, la sierra que da entrada a mi pueblo se llama El Castellar y se cuenta que antiguamente allí había un castillo que defendía la ciudad. Por todo esto, me gustan las historias de castillos y de todo lo que les rodea y este libro sabía que iba a responder a estas expectativas.

La trama histórica del libro no me ha defraudado en absoluto. El autor, Luis Zueco ha sido capaz de transportarme a través de Alex, un experto en castillos, a cada uno de ellos y al sentido que cada uno tiene en su época y en el territorio del que forma parte. Como tanta gente, he visto muchas marcas de cantero en los muros de muchos castillos y otros edificios históricos, pero nunca investigué que eran o para qué servían, como tantas cosas que te pasan desapercibidas cuando visitas un monumento.

Castillo de Mora de Rubielos

Me he sentido, como Silvia, otra de las protagonistas de libro, totalmente absorbida por las historias que contaba Alex. Ha sido un recorrido estupendo por una amplia parte de España (incluso, Portugal) que me ha resultado muy gratificante. Si miles de veces decimos los lectores que los libros te transportan a otros lugares, otros tiempo y otros mundos, El Escalón 33 cumple fielmente ese cometido y acabas montada en el coche, en la moto y en el tren de los personajes en su devenir por el mapa de España.

Igualmente, los recorridos por Madrid han sido enriquecedores. He vivido en Madrid diez años y, aún así, me he ido apuntando restaurantes, tascas y similares que los personajes van recorriendo para hacer ruta por ellos en cualquiera de mis viajes "relámpago" a la capital.

La parte de intriga de la novela me ha gustado también mucho aunque el final de esta trama me ha parecido demasiado rápida e, incluso, creo que le falta algo para que sea totalmente redonda. Terminar, termina bien pero he tenido la sensación de que lo hace demasiado precipitadamente en relación con el ritmo del resto de la novela. El ritmo en general es rápido porque los personajes han de moverse deprisa a fuerza de estar dentro de una especie de "competición" para llegar los primeros al conocimiento del enigma que buscan, pero cada búsqueda está muy bien rematada, con sus tiempos de explicación histórica, casi siempre durante los viajes o las llegadas a los castillos y en cada uno de ellos la trama finaliza sin prisa. Sin embargo, el final de la última búsqueda, quizá sea por el número de personajes que intervienen (policía, Silvia y Alex, Margot, Alfred Llul y sus secuaces...) me ha parecido como que faltaba algo, lo mismo que al final, donde el fleco de la personalidad de Margot y sus intenciones se me han quedado sin satisfacer. Pero ya digo, que es más una sensación tenue dentro de una trama muy bien hilvanada y rematada.

Los personajes están muy bien definidos. Silvia, una chica enamorada de los libros antiguos pero que está aburrida de la vida que lleva y que precisa un cambio drástico, un cambio que se le presenta en formato de documento antiguo enigmático y de la irrupción en su vida del resto de personajes que rompen con esa monotonía, y le ofrecen la posibilidad de elegir entre el amor y el dinero.

Alex, el chico experto en castillos y en historia, en el que se apoyará Silvia para juntos, desempolvar el significado del documento que ésta encuentra. Un personaje honesto, leal y, en muchas ocasiones, demasiado inocente.

Alfred Llul, misterioso, sumamente rico y corrupto, que no escatima en recursos ni en crímenes, si son necesarios para conseguir su objetivo en la novela. Se hace para ello acompañar de un investigador experto, mercenario que trabaja sin pasión, sólo por dinero, y de dos personajes misteriosos que, supuestamente, le deben "fidelidad" absoluta por hechos del pasado.

Alrededor de ellos circulan otros personajes secundarios que irán  dando volumen a toda la trama.

En resumen, El Escalón 33 me ha absorbido desde el primer momento y me ha gustado mucho. He aprendido con ella y he disfrutado del misterio tanto como sus personajes y me ha mostrado la cantidad de lugares recónditos que aún me quedan por visitar y conocer en este país. Totalmente recomendable.

SORTEO DE "OSCURIDAD" DE AMELIA NOGUERA

El amigo Pedro del blog El búho entre libros sortea, nada más y nada menos, que cinco ejemplares del libro Oscuridad de Amelia Noguera que acaba de salir a la venta.

SINOPSIS. 

Mes de Gamelión, siglos después de la Edad Oscura. La joven guerrera Maya observa junto a sus amigos, Menelao otro guerrero, Ares un siervo y Helena una sacerdotisa, como desde la playa se apresta a partir la nave de Orfeo con aquellos a los que el oráculo ha confirmado para hacer el Gran Viaje, el viaje a Europa, la isla de la abundancia, de la libertad.

Sin embargo el temor anida en la mente de todos los presentes porque si tan bueno es el otro mundo ¿por qué nadie ha vuelto para contarlo? ¿Por qué allí es donde mandan a los disidentes y disconformes? ¿Por qué casi todos prefieren un mundo donde la supervivencia está asegurada, a costa eso sí de vivir bajo unas normas que todo lo controlan so pretexto de preservar el bien común?¿Es una mentira y un engaño de los poderosos para librarse de los críticos?

Maya y sus amigos tendrán por amor, por amistad y por defender la integridad de su fe, la única luz que alumbra un mundo en el que la oscuridad del alma está invadiendo todo a enfrentarse a esas preguntas y tomar una difícil decisión.

Como podéis ver la pinta es estupenda, así que si queréis ver las bases completas de este sorteo sólo tenéis que pinchar en este ENLACE, apuntaros y, después claro está, tener mucha suerte para que os toque.

¡¡¡¡¡Ánimo!!!!!

LECTURA SIMULTÁNEA LA TRISTEZA DEL SAMURAI

Después de leer Respirar por la Herida de Víctor del Árbol que ya es una de mis mejores novelas inolvidables, cómo podía negarme a realizar esta Lectura Conjunta que nos propone L@ky de Libros que hay que leer para el mes de marzo.

La Tristeza del Samurai me atrae no sólo ya por la manera de escribir de Víctor, sino porque además de ser una novela "negra" parte de ella se desarrolla o se refiere a Extremadura, mi tierra, con lo cual triple motivación para mi.

La lectura empezará el próximo día 10 de marzo, así que aún hay tiempo de sobra para apuntarse ¿os animáis? Seguro que os merece la pena.

RESULTADO ENCUESTA MEJORES NOVELAS 2013 SEGÚN LOS BLOGS LITERARIOS

Tal y como nos anunciaba Creatio Social Media, después de unos días de votación por parte de los blogs literarios, los resultados obtenidos para las 10 mejores novelas escritas en español ha sido:

1       El guardián invisible – Dolores Redondo
2       Lo que encontré bajo el sofá – Eloy Moreno
3       Memento Mori – César Pérez Gellida
4       Respirar por la herida – Víctor del Árbol
5       As de corazones – Antonia J. Corrales
6       Legado en los huesos – Dolores Redondo
7       Falsos dioses – Peter Joseph
8       Dispara, yo ya estoy muerto – Julia Navarro
9       Azul Vermeer – Mar Mella
10      Intemperie – Jesús Carrasco.




Y las 10 Mejores Novelas  escritas por autores extranjeros:

1       El cumpleaños secreto – Kate Morton
2       La verdad sobre el caso Harry Quebert – Jöel Dicker
3       Todo lo que cabe en los bolsillos – Eva Weaver
4       Atomka – Franck Thilliez
5       La reina de la lluvia – Katherine Scholes
6       Perdida – Gillian Flynn
7       Y las montañas hablaron – Khaled Hoseini
8       Arroz de palma – Francisco Azevedo
9       Ashford park – Lauren Willig
10      Odiseo. El juramento – Valerio Massimo Manfredi

Lo que no especifica la noticia ofrecida por Creatio es el número de blogs que hemos participado en esta encuesta para poder hacernos una idea mejor de como se han desarrollado las votaciones, ni tampoco el porcentaje de votos recibidos por cada una de las obras.

No obstante, las novelas elegidas coinciden plenamente por aquellas que venimos viendo en nuestros blogs como recomendaciones.

MES DE LA NOVELA FAMILIAR

No os voy a decir quien ha organizado este Mes Temático porque sería repetirme, pero... ¿cómo no? Nuestra amiga L@ky de Libros que hay que leer organiza tal y como nos dijo este Mes de la Novela Familiar durante el mes de Marzo aprovechando que este mes se celebra el día del padre.

Es una idea genial, porque con este Mes podemos darle salida a una parte del Reto Genérico y complementarlo con otros retos, además de que me parece genial diversificar las lecturas y los autores.

La temática del Mes es muy abierta y tenemos desde las famosas Sagas Familiares a la historia de cualquier familia en cualquier momento sin incluir varias  generaciones.

Tengo que pensar aún qué libros incluir en este mes, pero uno de ellos será El Invierno del Mundo de Ken Follet que lo tengo hace tiempo en mi estantería.

Y vosotros ¿tenéis ya algún libro pensado?

Mis libros familiares leídos de este mes:

1. El Invierno del mundo de Ken Follet (8/10).
2. Las amigas de ojos oscuros de Judith Lennox (8/10).
3. Siete días de Gracia de Carla Gracia Mercadé (8/10).

Refrescando neuronas #5

Esta semana pasada ando empeñada en ponerme al día con el blog porque con los exámenes tenía un montón de retraso en reseñas (aún me quedan tres), en sorteos y en visitas a blogs amigos que siempre me gusta ver porque sus recomendaciones me suelen venir geniales para seleccionar nuevas lecturas.

Estamos celebrando el Mes del Amor que ha organizado la inquieta L@ky desde su blog Libros que hay que leer y dentro de esta modalidad esta semana espero terminar de leer Itahisa de Toti Martínez de Lezea, que me toco en uno de sus sorteos.

También quiero terminar La ciudad de los ojos grises de Feliz G. Modroño que me está gustando muchísimo.

Como veis, ha coincidido que los dos libros tiene a la ciudad de Bilbao como parte de sus escenarios, cosa que me alegra porque soy muy fans de esta ciudad y tengo grandes amigos ahí con los que disfruto mucho.

Me gustaría comenzar Clavos en el corazón de Danielle Thiéry y alguna otra novela relacionada con el Mes Temático que tengo por seleccionar porque no suelo leer mucho de esta temática.

Me queda pendiente también apuntarme a varios sorteos y al Mes Temático de la Novela Familiar que nos ofrece L@ky para el mes de marzo.

5º Capítulo de El Quijote.

Por si a alguien le quedaba alguna duda, en este capítulo, le/nos queda claro a todos que Don Quijote está completamente "grillado".

Si en el capítulo anterior se había quedado tirado y maltrecho en el suelo, en este le rescata de esta situación un humilde labrador vecino suyo que le reconoce y que lo lleva a su casa para que le sean curadas sus heridas, incluidas las mentales.

En casa, su sobrina, su criada,el cura y el barbero que andan conversando sobre cual ha podido ser su suerte desde que desapareció, confirman sus sospechas cuando lo ven aparecer y escuchan sus desvaríos.

Es curioso como el cura arremete contra los libros de caballerías a los que piensa quemar en una pira a partir del día siguiente para que nadie más caiga en la situación en que está Don Quijote. Como siempre la Iglesia haciendo responsable de todo al mundo de la cultura y tomando medidas drásticas contra ella.

En fin, dejemos descansar a Don Quijote unos días, que sus aventuras no acaban más que empezar...

SORTEO EL DIOS DE DARWIN

Nuestra compañera Carax celebra estos días que su blog Asteroide B612 tiene ya 100 seguidores y lo celebra con un sorteo de un ejemplar de El Dios de Darwin de Sabina Berman. Mi enhorabuena a Carax por su magnifico blog.

Podéis encontrar las bases del sorteo en este ENLACE.

SORTEO EL GENERAL MALDITO

Tatty del blog El Universo de los Libros sortea tres ejemplares de El General Maldito de Javier Arias Artacho, una novela histórica cuya reseña podéis encontrar AQUI.

El sorteo termina el 22 de febrero y podéis encontrar todos los requisitos en este ENLACE

Suerte a tod@s.

SORTEO "LO QUE ENCONTRÉ BAJO EL SOFÁ" DE ELOY MORENO

El blog Estantes Llenos (de libros) sortea un ejemplar de "Lo que encontré bajo el sofá" de Eloy Moreno.

Tenéis hasta el 2 de marzo para apuntaros y el libro lo merece sin duda. Podéis encontrar los requisitos más desarrollados AQUÍ.

CONTRA EL VIENTO

de Ángeles Caso.

Este libro llevaba en mi estantería los años que hace que la autora ganó con esta historia el Premio Planeta. Cuando me decidí a leerlo no era capaz de explicar porque no lo había leído todavía, salvo que pudiera ser que mi experiencia con los Planeta ha sido algo inestable. Algunos me han gustado mucho y otros los he tenido que abandonar por tediosos. 

En este caso, cuando comencé a leerlo rápidamente recordé la causa de que en algún momento lo comenzara y lo abandonara. La sinopsis de este libro realmente no coincide con su contenido real y supongo que esa fue la causa de que lo dejara en algún momento de lado tanto tiempo. Os explico a continuación mi nueva experiencia con esta novela.

Resumen. (Oficial)

La niña São, nacida para trabajar, como todas en su aldea, decide construirse una vida mejor en Europa. Tras aprender a levantarse una y otra vez encontrará una amistad nueva con una mujer española que se ahoga en sus inseguridades. São le devolverá las ganas de vivir y juntas construirán un vínculo indestructible, que las hará fuertes. 

Conmovedora historia de amistad entre dos mujeres que viven en mundos opuestos narrada con la belleza de la realidad. Una novela llena de sensibilidad para lectores ávidos de aventura y emoción.

Impresión.

En general, el libro me ha gustado bastante aunque ya digo que la sípnosis oficial es engañosa. Contra el Viento no es una historia de amistad entre dos mujeres que viven en mundos opuestos. Es una historia de mujeres, de muchas mujeres y, sobre todo, de una de ellas, la verdadera y única protagonista que es São.

La historia de  São comienza en Cabo Verde, donde nace sin un padre conocido y una madre que la abandona siendo apenas una niña para irse como muchos caboverdianos a Europa para buscarse un futuro mejor que el que les espera en su poblado. En estas circunstancias, la niña queda en manos de Jovita, otra desgraciada mujer cuyas circunstancias la han condenado a vivir sola en un poblado del que se ve incapaz de abandonar. 

En su trayecto hasta la madurez, São se irá encontrando con otras mujeres (su maestra Natercia, Liliana, Benvinda, Lía, ...) con diferentes circunstancias, pero de alguna manera, todas ellas condenadas por un machismo y un trato, muchas veces indigno de los varones que las van rodeando, salvo en el caso precisamente de la española cuya circunstancias se deben más a lo acontecido a su propia madre que a ella misma y que la hacen ser una mujer retraída y encerrada en sí misma sin necesidad alguna y a la que São influenciará sin quererlo por su comportamiento de lucha permanente por la vida.

La historia de la vida de esta niña y luego esta mujer, São, me ha producido muchos sentimientos encontrados durante el desarrollo de la novela porque he pasado de la alegría inicial de los sueños de una niña pobre que quiere ser médico de mayor y salir de la condena de su aldea a una mujer que acepta la imposibilidad de cumplir su sueño pero que busca alternativas muy simples para ser feliz en un mundo enrarecido e injusto, pasando por vivencias muy duras de maltrato machista y la valentía para salir de esa situación y luchar porque los sueños de su hijo sí se cumplan. Entre medias, otras muchas mujeres con sus vivencias personales, sus sueños frustrados o cumplidos, sus luchas personales y su solidaridad con otras mujeres que se ven incapaces en muchos momentos para luchar por su independencia.

Y, de fondo, la cruda realidad de la cantidad de mujeres que aún hoy en día sufren en silencio los mismos males sin que la sociedad haga otra cosa que reflejar números en estadísticas absurdas que no aportan nada más allá de trivializar el problema de los malos tratos a la mujer.

En resumen, Contra el viento es una buena historia de lucha, muy actual y muy bien escrita, sencilla y de lectura rápida y, en cierto modo, engancha porque acabas queriendo saber cómo termina la historia de esta bella persona.

BIBLIOGRAFÍA I GUERRA MUNDIAL-1914

Este año 2014 se cumplen 100 años desde que comenzó la Primera Guerra Mundial o La Gran Guerra.  Con este motivo, desde el blog Reading at the moonlight se nos propuso al mundo bloguero llevar a cabo del Reto 1914 con la intención de poner en valor este hecho histórico, que a pesar de su extrema crudeza, ha tenido quizás menos repercusión en el mundo literario que la posterior II Guerra Mundial.

El Reto es de fácil cumplimiento porque sólo se nos "obliga" a leer un libro en 2014 sobre este hecho histórico o ambientado en esta época aunque no se refiera a la Guerra en sí mismo.

Como yo ya había leído La Caída de los Gigantes de Ken Follet, me encontré de golpe con que no se me ocurría ningún otro libro con que cumplir con este Reto, aunque de algunos había visto la película concreta. Por eso me puse a investigar por la red y poder hacerme una idea de la literatura que hay sobre este importante evento. 

Desde luego la lista no es exhaustiva y seguro que vosotr@s podéis aportar muchos más libros, pero por si os sirve a los que hacéis este reto u otros similares, o simplemente por daros el gusto de leer sobre este momento de nuestra historia, os ofrezco esta selección de posibles lecturas:

• El final del desfile de Ford Maddox Ford

Justo antes de que caiga la era eduardiana, en los albores de la I Guerra Mundial, toma lugar esta historia de traición, romance y el horror de las trincheras. En el centro de la narración está la escandalosa separación de Christopher Tietjens, un clásico caballero inglés, conservador y convencional, e impecable súbdito de la corona inglesa, y su esposa Sylvia, una mujer bella, arrogante, contestataria y símbolo de los nuevos tiempos. Christopher ve cómo su matrimonio se desborona mientras Europa es consumida por la tragedia.

• Tempestades de Acero de Ernst Jünger.

En 1914, al estallar la primera guerra mundial, Ernst Jünger se alistó como voluntario en el 73 Regimiento de Fusileros y fue enviado al frente francés. Durante la contienda llevó un Diario de guerra a partir del cual, en 1920, redactó Tempestades de acero, una de las mayores obras de la literatura de guerra de todas las épocas. Sus páginas, nacidas en el fragor de los combates, en hospitales o en trincheras que se convirtieron en la tumba de cientos de miles de soldados, componen una verdadera novela de formación y, al mismo tiempo, una honda reflexión en torno al destino de un siglo que empezó bajo el signo de esta masacre inusitada. 

• El Miedo de Gabriel Chevalier.

El miedo es la historia de un joven de 19 años que se resiste a morir en la guerra para la que ha sido llamado a filas contra su voluntad. Chevallier relata el calvario que vivió durante los largos cuatro años que duró la contienda europea: su bautizo de fuego, las heridas, el hospital, la convalecencia, el regreso al frent e, las trincheras, las noches pasadas dentro de los agujeros de los obuses, los piojos, el frío, el hambre, los gases, los gritos de dolor, los cadáveres, etc. El realismo y la crudeza con que Chevallier describe el día a día de la guerra y el atroz sufrimiento de los soldados, unido al retrato mordaz que hace de sus superiores, despertaron la ira de buena parte de los franceses.

• La marcha Radetzky de Joseph Roth.

A través del ejemplo de la familia Trotta, vinculada al emperador Francisco José de manera casi legendaria, Joseph Roth describe la decadencia austrohúngara y las condiciones sociales de su país, en el siglo XVIII. La novela narra la historia de tres generaciones: el fundador de la dinastía salva la vida al joven emperador durante la batalla de Solferino, su hijo se convierte en fiel servidor y funcionario del monarca y el nieto hará carrera en el ejército, abrumado por el peso de su apellido.

• Las aventuras del buen soldado Svepk de Jaroslav Hasek.

Hay héroes desconocidos y oscuros, privados de la fama y la gloria históricas de un Napoleón. Sin duda, Svejk es uno de ellos. Tras un periplo por tribunales, calabozos y manicomios, este entrañable pícaro moderno acaba enrolado en las filas del ejército austrohúngaro durante la Primera Guerra Mundial. Allí dará muestras de su infinita inocencia, verborrea aplastante y sentido común, armas suficientes para hacer frente a la estupidez supina de los estamentos militares.

Las aventuras del buen soldado Svejk constituye un manifiesto antibelicista de primer orden y una proclama satírica irreverente contra la futilidad y el sinsentido de la guerra narrada desde la óptica de un idiota genial.

• Sin novedad en el frente de Erick María Remarque.

"Soy joven , tengo veinte años, pero no conozco de la vida más que la desesperación, el miedo, la muerte y el tránsito de una existencia llena de la más absurda superficialidad a una abismo de dolor. Veo a los pueblos lanzarse unos contra otros y matarse sin rechistar, ignorantes, enloquecidos, dóciles, inocentes. Veo a los más ilustres cerebros del mundo inventar armas y frases para hacer posible todo eso durante más tiempo y con mayor rendimiento."Este clásico de la literatura antimilitarista es un relato inclemente y veraz de la vida cotidiana de un soldado durante la primera guerra mundial.

• Adios a las Armas de Ernest Hemingway.

El lector es llevado al frente de Piave, al encarnizado enfrentamiento entre las tropas austríacas e italianas. Descubrimos las primicias y el desarrollo del profundo amor que unirá a Henry, teniente de ambulancias norteamericano herido en una ofensiva, a la enfermera Catherine Barkley.

• Johnny cogió su fúsil de Dalton Trumbo.

Johnny cogió su fusil es la gran novela antibelicista por excelencia. Publicada por primera vez en 1939, la historia de Dalton Trumbo sobre un joven soldado americano terriblemente dañado durante la Primera Guerra Mundial -sobrevive sin brazos, sin piernas, sin rostro pero con la mente intacta- fue un éxito inmediato. Esta conmovedora novela marcó un punto y aparte para muchos americanos que crecieron con la Segunda Guerra Mundial y se convirtió en la novela antisistema más popular de la era de Vietnam. Actualmente vuelve a ser de gran actualidad.

• El Pabellón de los oficiales de Marc Dugain.

«Weil y yo estábamos de pie a la derecha del féretro, de cara a la nave central. Marguerite, hundida, estaba sentada en primera fila. Los antiguos camaradas se iban acercando uno tras otro. Conforme se fueron instalando, empezaron a dejarse ver en los soportales unos hombres jóvenes. Algunos llevaban las cabezas vendadas. Otros lucían las quema¬duras al aire libre. Eran aviadores, muchos aviadores, y todos se veían muy jóvenes. Se iban acercando, intimidados por los ancianos. Había mucha tristeza en sus miradas. Me apreté contra Weil y le pregunté: -¿Qué vamos a hacer ahora? Mantuvo un largo silencio antes de responderme: -Vamos a enseñarles la alegría.» 1914, Adrien, un joven teniente de Ingenieros, resulta gravemente herido en el rostro en su primera misión de combate. Trasladado al hospital militar de Val-de-Gráce será el primer interno del pabellón dedicado a oficiales desfigurados. A lo largo de los siguientes cinco años, Adrien verá pasar por el pabellón a cientos y cientos de hombres que perdieron sus caras en combate, y a pesar de los sufrimientos derivados de su situación y de las constantes operaciones de reconstrucción de su rostro, él y sus compañeros Penanster y Weil se convertirán en el alma del hospital. Una novela en la que frente a la devastación que la guerra causa en las personas se levanta un mensaje de esperanza y de superación personal.

• Escuadrilla Azor de Derek Robinson.

Una cruda visión del mundo de los pilotos en la primera guerra mundial. Los pilotos de la primera guerra mundial eran algo más que simples soldados, eran los caballeros del cielo. La prensa y el público convertía en ídolos a los jóvenes héroes. Pero para Stanley Woolley, comandante de la escuadrilla Azor, el mito de la caballería de las nubes se ha esfumado. Allá arriba sólo hay víctimas y verdugos, y no deja de repetir a sus hombres que se olviden del juego limpio. Sus bruscos métodos funcionan, pero aun así Woolley sospecha que ningún miembro de la escuadrilla logrará sobrevivir.

• Bautismo de Fuego de Alexander Fullerton.

La batalla naval más importante de la primera guerra mundial El 30 de mayo de 1916 se enfrentó la flota británica (150 barcos con 60.000 marineros) a la alemana (100 barcos con 45.000 marineros). A diferencia de los soldados que luchaban en las trincheras del continente, para la mayoría era la primera vez que entraban en combate. En el destructor Lanyard, el alférez de navío Nicholas Everard, proveniente de una familia de tradición marinera, busca la oportunidad de distinguirse en el servicio. Hasta entonces no ha tenido suerte pero pronto se dará cuenta de lo bien que reacciona cuando está sometido a una presión extrema.

• 14 de Jean Echenoz.

¿Cómo escribir sobre la Gran Guerra, la primera guerra «tecnológica» del siglo XX, y la puerta, también, a medio siglo de barbarie sin precedentes? Echenoz se enfrenta a un nuevo reto literario que supera con maestría. La certera pluma del escritor avanza junto a los soldados en sus largas jornadas de marcha por los países en guerra y acompaña a cuatro jóvenes de la Vendée, Anthime y sus amigos, en medio de una masa indiscernible de carne y metal, de proyectiles y muertos. Pero también nos cuenta la vida que continúa, lejos de las trincheras, a través de personajes como Blanche y su familia. Y todo ello sin renunciar a esa sutil ironía que caracteriza su escritura, condimento imprescindible de un relato apasionante.

• Los cañones de Agosto: Treinta y un día de 1914 de Bárbara Tuchman.

A finales del mes de julio de 1914, Europa vivía inmersa en la engañosa placidez de la belle époque, instalada en una prolongación de la prosperidad de finales del siglo XIX que duraba casi tres lustros. Un mes más tarde, solo quedaban un montón de escombros y ruinas humeantes: habían tronado los cañones de agosto. Barbara W. Tuchman reconstruye en este libro clásico en su género -premio Pulitzer en 1962- el dramático panorama, la tensión psicológica, la incertidumbre y el desconcierto de aquel intenso mes de agosto de 1914 que transformó drásticamente el mundo, y que, como muestra la autora, determinó el resultado de los siguientes cuatro años de conflicto. Asimismo, recrea con una vivacidad admirable los principales acontecimientos que se desencadenaron en el complejo escenario de Europa y los personajes que intervinieron en ellos. El lector asiste a un auténtico fresco sobre las pequeñas miserias, las virtudes, el genio o los rasgos más íntimos de las figuras que tuvieron en sus manos el destino de millones de personas. Casi un siglo después, los principales acontecimientos y las historias singulares que urdieron aquella enorme tragedia mundial siguen vivos en esta obra de lectura obligada.

• Capitán Conan de Roger Vercel.

Roger Vercel (1894-1957) un día oyó a hablar a dos veteranos sobre la brutalidad de sus experiencias bélicas. Eso y sus experiencias en el ejercito de Oriente durante y después de la primera guerra mundial le llevó a escribir esta novela con la que ganó el premio Goncourt en 1934. Capitán Conan es una crónica de guerra y un testimonio del funcionamiento de la justicia militar, pero sobretodo es el retrato de un bretón duro y enérgico que en la guerra se revela como un soldado decisivo por su capacidad para matar sin vacilar. Él y los cincuenta «corta-gargantas» bajo su mando han matado a más boches y búlgaros que regimientos enteros. Conan es uno de los, no más de tres mil, hombres que han ganado la guerra – a cuchillo. Pero para él el armisticio es el principio del fin. ¿Cómo puede un hombre que ha aprendido a «amar la guerra», volver a la vida civil, a la rutina, a las bromas de taberna y a la vida rural? Pronto aquellos que no comprenden las nuevas reglas se ven enfrente de un consejo de guerra. La posición del autor no puede evitar la ambigüedad en una obra en la que la admiración por el protagonista está ligada al horror de la guerra.

• La Saga de la I Guerra Mundial de Anne Perry.

Es una serie de novelas basadas en este evento y en esta época desarrolladas por esta prolífica autora. Las novelas que incluyen son las siguientes:

1. Las tumbas del mañana.
2. El peso del cielo.
3. Ángeles en las tinieblas.
4. Las trincheras del odio.
5. No dormiremos.

• La caida de los gigantes de Ken Follet.

"Esta es la historia de mis abuelos y de los vuestros, de nuestros padres y de nuestras propias vidas. De alguna forma es la historia de todos nosotros." Ken Follet. La historia empieza en 1911, el día de la coronación del rey Jorge V en la abadía de Westminster. El destino de los Williams, una familia minera de Gales, está u nido por el amor y la enemistad al de los Fitzherbert, aristócratas y propietarios de minas de carbón. Lady Maud Fitzherbert se enamorará de Walter von Ulrich, un joven espía en la embajada alemana de Londres. Sus vidas se entrelazarán con la de un asesor progresista del presidente de Estados Unidos, Woodrow Wilson, y la de dos hermanos rusos a los que la guerra y la revolución les ha arrebatado su sueño de buscar fortuna en América.Tras el éxito de Los pilares de la Tierra y Un mundo sin fin, Ken Follett presenta esta gran novela épica que narra la historia de cinco familias durante los años turbulentos de la Primera Guerra Mundial, la Revolución Rusa y la lucha de hombres y mujeres por sus derechos.

Espero que os guste y os venga bien la selección, no sólo para los retos en marcha sino para conocer un poco mejor esta parte de nuestra historia.