LOS HEREDEROS DE LA TIERRA

de Ildefonso Falcones.

Título: Los herederos de la tierra

Autor: Ildefonso Falcones

Editorial: Grijalbo, 2016

Páginas: 896.

SINOPSIS.

Barcelona, 1387. Las campanas de la iglesia de Santa María de la Mar siguen sonando para todos los habitantes del barrio de la Ribera, pero uno de ellos escucha su repique con especial atención... Hugo Llor, hijo de un marinero fallecido, a sus doce años trabaja en las atarazanas gracias a la generosidad de uno de los prohombres más apreciados de la ciudad: Arnau Estanyol.

Pero sus sueños juveniles de convertirse en constructor de barcos se darán de bruces contra una realidad dura y despiadada cuando la familia Puig, enemiga acérrima de su mentor, aproveche su posición ante el nuevo rey para ejecutar una venganza que llevaba años acariciando.

A partir de ese momento, la vida de Hugo oscila entre su lealtad a Bernat, amigo y único hijo de Arnau, y la necesidad de sobrevivir en una ciudad injusta con los pobres.

Obligado a abandonar el barrio de la Ribera, busca trabajo junto a Mahir, un judío que le enseña los secretos del mundo del vino. Con él, entre viñedos, cubas y alambiques, el muchacho descubre la pasión por la tierra al tiempo que conoce a Dolça, la hermosa sobrina del judío, que se convertirá en su primer amor. Pero este sentimiento, prohibido por las costumbres y por la religión, será el que le proporcionará los momentos más dulces y amargos de su juventud.

IMPRESIÓN PERSONAL.

Me tocó esta novela hace ya unos meses en el blog de Inés, La huella de los libros y estaba deseando meterle mano. A pesar de ello, no lo he leído, lo he escuchado de forma dramatizada y lo cierto es que me ha encantado "leerlo" así porque estoy segura que ese formato de lectura hace que te metas dentro de la novela y que sientas mucho más lo que le pasa a los personajes. Y esta es una novela en la que pasan miles de cosas desde que conocemos a Hugo Llor con tan sólo doce años hasta que nos despedimos de él siendo un feliz abuelo entre viñas. Toda una vida. Toda su vida.

Para aquellos que tengan dudas sobre si se puede leer de forma independiente esta novela sin leer La catedral del mar, he de decirles que se puede leer perfectamente sin haber leído la anterior, aunque yo recomiendo su lectura porque esta primera novela merece muchísimo la pena. A mi personalmente me encantó, quizás algo más que ésta, y lo digo sin desmerecer en absoluto esta historia que aunque sigue temporalmente los sucesos históricos que acontecieron tras la construcción de la catedral y el papel que jugaron los bastaixos en ella, nos introduce en otro sector más terrenal como la distribución de las tierras en Cataluña y la cultura del vino en los alrededores de Barcelona en el medievo. Todo ello contado a través de la vida de unos personajes que enganchan directamente con la historia de la ciudad a partir de 1387.

Lo cierto es que me ha encantado la ambientación. Me he vuelto a encontrar con una Barcelona apasionante y reconocible todavía cuya historia desconozco. Incluso muchos de los edificios que nombra son esos por los que pasas muchas veces en el Casco antiguo de Barcelona pero que no te suelen llamar la atención salvo que utilices una guía muy detallada de la ciudad. Hay tantos edificios emblemáticos en la ciudad que muchos edificios te pasan desapercibidos cuando paseas por sus calles, algo que tendré que enmendar cuando regrese a la ciudad condal. Al margen de la arquitectura y del crecimiento de la ciudad con los inicios de la construcción del barrio de El Raval, Falcones es un maestro a la hora de contar un periodo histórico determinado, con sus acontecimientos más importantes y los personajes reales que participaron en los mismos, introduciendo a unos personajes totalmente creíbles que unas veces son protagonistas directos de los hechos y otras espectadores de primera fila de lo que acontece a su alrededor. Puede ser que estos hechos históricos a algunos lectores no les resulten interesantes, pero a mi la verdad es que me encantan estos pasajes y me he visto buscando en google como acontecieron realmente muchos de los hechos que se cuentan como la matanza de judíos en toda España en la época, incluida la matanza de Barcelona en 1391, las trifulcas entre reyes y papas, las luchas de poder de la época, el poder de la iglesia y la proliferación de conventos y toda la parte de la economía de la que vivía la ciudad y por la que transitaban tantos ciudadanos entre el hambre más absoluto y la riqueza más desmedida, incluyendo el mercado de esclavos de distinta procedencia.

Matanza de judíos en Barcelona-1391

Los herederos de la tierra ya indica por su título que cambiamos radicalmente de sector económico y que si en La catedral del mar nos centrábamos en las actividades relacionadas con el mar, en este nuevo libro, Falcones nos lleva directamente a la tierra, al cultivo de la vid y a la importancia que tenía el cuidado de las viñas y la fabricación del vino, que en aquella época junto con el pan era uno de los elementos fundamentales de la alimentación de la población. Me ha resultado muy curioso como se va experimentando con los caldos, con su antigüedad para que no se avinagre, con la elaboración de los primeros aguardientes (aqua viae). Parece hoy en día, que los buenos vinos han surgido de la nada y que todo se ha inventado y, sin embargo, el autor nos introduce en las grandes dificultades que se tenían para conservar el vino y que éste no se deteriorara de una cosecha a otra y conseguir un vino de "reserva" con cualidades mayores que los vinos nuevos.

Y los personajes aún los llevo en la cabeza dos semanas después de haber terminado la novela. Y recuerdo con especial cariño a Hugo Llor, del que me encantaría volver a saber, aunque sea ya anciano; Mercé, su hija, que aunque sea en la última parte de la novela me ha parecido una mujer luchadora y consciente de lo que realmente importa en la vida; y sigo pensando en Barcha, la esclava mora liberada por Hugo, con una vida terrible pero con una fuerza, una rebeldía hasta sus últimas consecuencias pero con una lealtad que pocas veces alguien puede encontrarse en su vida.

Desde luego el protagonista principal es Hugo Llor, ya que lo que se nos cuenta en la novela es su vida desde que con 12 años, huérfano de un padre marinero, aspira a ser un gran "mestre d`aixa" o constructor de barcos y, por tanto, dedicar su vida a la mar, sin tener que embarcarse como su padre y que, por defender, a Arnau Estanyol el día que lo ajusticiaron, siendo un niño simplemente, se buscó unos enemigos cuyo rencor y su odio fueron determinando los nuevos derroteros por donde al final va transitar su vida, una vida ligada a la tierra y al cultivo de la vid. A lo largo de su vida veremos como aprende, por apartarse de los enemigos que lo acechan en la ciudad, todo lo referente a la tierra de la mano de Mahid, un sabio judío que lo acoge como un hijo; conocerá el amor  verdadero y prohibido con Dolça, una joven judía inalcanzable en aquellos años por la diferencia de religiones; el amor obligado y lleno de maldad de Regina, una conversa que lo ata de pies y manos mediante chantajes crueles que juegan con la vida y la muerte de sus seres queridos; y el amor sereno de Katerina, una ex-esclava que lo acompañará en el último periodo de su vida. No quiero olvidarme de hechos que acontecían en los conventos y que protagoniza su hermana del alma, Arsenda. Una historia terrible que sufrían muchas mujeres pobres en el anonimato y la impunidad de los conventos, lugares totalmente cerrados, donde la explotación sexual estaba a la orden del día. La verdad es que da escalofríos sólo pensarlo porque sabes que son hechos reales que acontecían en muchos de ellos y que se ocultaban tras los muros infranqueables de una falsa religión. También hay que señalar, el gran papel que juega Barcha, la esclava mora que Hugo liberó y que le acompañó toda su vida. Me he reído y he llorado con este personaje. He admirado su fuerza para no dejar nunca de luchar por aquello en lo que cree y defender con su propia vida a quien ella considera su familia. ¡Ojala hubiera muchas Barchas en el mundo! Y Mercé, hija de Hugo, a la que conoceremos desde su nacimiento y durante toda su evolución, su matrimonio con Bernat Estanyol, los avatares por los que ha de pasar y su lucha para recuperar a su hijo Arnau enfrentándose al poder establecido con la fuerza que supone sólo ser madre y su amor hacia su hijo.

Podría seguir hablando de personajes, muchos de ellos de esos que te ponen el estómago revuelto (el perro, el tuerto,...) pero creo que lo mejor es recomendaros que si os gusta la novela histórica, si os gusta este periodo de tiempo, allá por 1387 hasta 1423, puro medievo en Cataluña y os gusta lo bien escrito, por sus maneras y su claridad y dinamismo, tenéis que leer Los herederos de la tierra porque disfrutaréis de un buen libro.

LOS ÁNGELES DE HIELO

de Toni Hill.

Título: Los ángeles de hielo

Autor: Toni Hill

Editorial: Grijalbo, 216

Páginas: 464

Resumen oficial.

«En esta historia penetraremos en los más oscuros recovecos del alma humana, en las atrocidades que pueden cometer los seres atormentados por la venganza y el odio.

»Tanto los vivos como los muertos.»

Barcelona, 1916. A sus veintisiete años, Frederic Mayol ha dejado atrás una vida cómoda en la esplendorosa Viena y la traumática participación en una guerra que sigue asolando Europa. Psiquiatra y seguidor de las teorías psicoanalíticas, se enfrenta a su futuro puesto en un sanatorio ubicado en un tranquilo pueblo pesquero cercano a Barcelona, un enclave perfecto para superar los horrores vividos en el frente.

Pero la clínica y sus alrededores no resultan ser tan idílicos como pensaba. Las sombras de un siniestro pasado se ciernen sobre los ángeles que decoran la fachada del edificio, como si quisieran revivir los acontecimientos que sucedieron en la casa siete años atrás, cuando el lugar era un prestigioso internado para jovencitas de buena familia que cerró sus puertas después de un trágico incendio.

Atrapado entre el anhelo de desvelar el misterio que se esconde entre los muros del caserón y el amor que siente por Blanca, una de las antiguas alumnas del colegio, Frederic deberá enfrentarse a una perversa historia de obsesiones y venganzas hasta llegar a una revelación tan sorprendente como desoladora.

Porque la verdad, aunque necesaria, no siempre supone una liberación; a veces incluso puede convertirse en una nueva condena.

Impresión personal.

A pesar de que el autor de esta novela es muy conocido por los libros protagonizados por el inspector Héctor Salgado, para mi éste ha sido mi primer acercamiento a su obra, una obra auto-conclusiva que por su temática no parece que tenga mucho que ver con su famosa trilogía policíaca. Lo cierto, es que la novela me ha encantado, me ha inquietado y creo que será difícil que me olvide de ella precisamente por esa inquietud que me ha ido provocando a medida que avanzaba en su lectura.

Los ángeles de hielo es una novela negra donde el mal lo impregna todo con un halo de misterio y, diría, de terror, que hace que desde la ambientación, los personajes y la propia historia que se va desarrollando te mantengas alerta en todo momento sabiendo que tarde o temprano te vas a llevar un buen "susto" y a la vez, deseando que llegue ese momento y averiguar el desenlace final. En un entorno en dos épocas diferentes, mismo edificio pero distintas personas relacionadas de alguna manera con el desarrollo mental, moviéndose en un espacio que se te antoja amenazante donde los ángeles pueden ser en cualquier momento macabras gárgolas, te produce, en muchas ocasiones, una sensación de asfixia difícil de explicar. De cabecera, para más "inri", el libro de Jane Eyre donde la inocencia y la bondad de Jane se cruza con la enfermedad mental y la maldad de la esposa de su amado. Todo un compendio de elementos que confluyen para hacerte pasar momentos de gran inquietud y, sobre todo, de duda sobre todos los que participan.

La novela se desarrolla en Barcelona y en un pequeño pueblo costero cercano donde se enclava el edificio donde trabaja Frederic Mayol, joven psiquiatra que ha regresado recientemente de la I Guerra Mundial por haber sido herido. Por tanto, esta parte de la historia se desarrolla en 1916 cuando el protagonista principal regresa a la ciudad condal y se instala en casa de su padre y posteriormente, en la localidad cercana al sanatorio mental. Unos años antes, en 1908, el edificio fue un antiguo colegio para señoritas de clase alta, salvo algunas "becarias", donde se pretende que estas nuevas generaciones de mujeres sean algo más que tímidas esposas predestinadas a no pensar ni actuar a capricho de los usos y las costumbres sociales. De ahí, el ejemplo de Jane Eyre, con el que la directora del colegio Agueda Sanmartín, pretende inculcarles a las mayores el espíritu de lucha y superación de la protagonista frente a las adversidades de su época.

Entre ellos, todo un elenco de personajes de una y otra época que juegan en torno a la historia de ese viejo edificio. Encontraremos antiguas alumnas del colegio de señoritas que van muriendo de forma misteriosa, profesoras y amas de llave totalmente fieles y conocedoras de grandes secretos, enfermos mentales que no lo son tanto a veces, investigadores fuera de lo común y personajes propios de una época convulsa donde los ricos y acaudalados empiezan a notar el despunte del descontento de las clases sociales menos favorecidas mientras siguen con sus frivolidades y un estilo de vida abocado a la extinción. Entre medias, un narrador que de vez en cuando aparece para aclarar algunos puntos, el doctor Freixas que es quien desde el principio inicia el relato de la historia de lo que aconteció en una y otra época en ese edificio.

La verdad es que el autor ha conseguido hilar una historia sumamente compleja, con muchos personajes que aparentemente pareciera que no tienen relación alguna y que, sin embargo, y con ritmo pausado vemos, cuando el autor lo cree oportuno, que existe una relación entre todos ellos; que todos de alguna manera han intervenido para que los hechos que ocurren en pasado y presente sean los que son. Secretos e intriga, juramentos llenos de miedo, silencios que ocultan el mal en cada rincón y hasta donde pueden llegar las mentes trastornadas. Y todo ello rodeado de un ambiente opresivo que la descripción del edificio te transmite en cada sala y en cada pasillo, un pasillo en el que retumban risas estridentes de locura que te hacen estremecer.

En conclusión, si Jane Eyre y Rebeca son para mi libros de cabecera precisamente por la creación de esos ambientes llenos de misterio donde ronda la maldad a tu alrededor sin que consigas verla salvo cuando la tienes encima, con esta novela de Toni Hill, yo he tenido esa misma sensación claustrofóbica que te produce un ambiente donde reconoces que algo malo está pasando a tu alrededor y no sabes si quieres verlo o no. Una novela negra con tintes de terror que a mi me ha encantado y me ha causado sensación por la inquietud que me ha provocado. Totalmente recomendable.

LA LEY DE LOS JUSTOS

de Chufo Llorens.

Título: La ley de los justos

Autor: Chufo Lloréns

Editorial: Grijalbo, 2015

Páginas: 1152.

Resumen oficial.

Barcelona, finales del XIX. En una ciudad dividida entre burgueses y proletarios, agitada por aires de progreso y revolución, una pareja de orígenes sociales opuestos tendrá que luchar contra todo lo establecido para poder vivir su amor.

En la Barcelona modernista germina una historia de amor entre dos jóvenes de clases sociales opuestas. Una gran novela de pasión, ideales y venganza. A finales del siglo XIX, Barcelona vive una época de esplendor. Acaba de celebrarse con gran éxito la Exposición Universal y una burguesía próspera y culta, que busca inspiración en los salones parisinos, exhibe su elegancia en fiestas y veladas musicales.

Pero al otro lado de la ciudad, donde las calles se estrechan y huelen a pobreza, el rencor y la injusticia están fraguando una revolución capaz de recurrir a la violencia más descarnada. 

En este ambiente cargado de desconfianza y temor, Candela y Juan Pedro, procedentes de clases sociales muy distintas, tendrán que enfrentarse a los prejuicios de unos y otros para defender su amor.

Con la habilidad de los grandes maestros de la novela histórica, Chufo Lloréns teje un tapiz geográfico y humano apasionante. Su pluma ágil y perspicaz nos conduce desde los lujosos reservados del teatro del Liceo hasta los lóbregos sótanos donde se tramaban las conjuras anarquistas. Obreros agraviados, herederos indolentes, mujeres de mala vida e indianos con fortuna se mezclan en este retrato colorido y veraz de una Barcelona luminosa y moderna, pero también agitada y peligrosa.

Impresión personal.

¡Un novelón! Esto es lo que me ha parecido esta novela de Chufo Lloréns y no me refiero con ello a su volumen sino a su contenido, su excelente documentación, sus personajes y la ambientación que la impregna de principio a fin.

Bajo el hilo conductor de una historia de amor convulsa entre dos jóvenes de dos clases sociales opuestas, la de Candela perteneciente a la alta burguesía catalana y la de Juan Pedro, de la clase obrera más humilde, a finales del siglo XIX en Barcelona, se trazan una infinidad de tramas alrededor de ambas familias relacionadas con hechos históricos en unos casos como la Exposición Universal, el fin del comercio de esclavos hacia Cuba, la pérdida de la colonia, el atentado del Liceo por los anarquistas con otros hechos  más mundanos relacionados con la pederastia, la trata de personas, la prostitución, violaciones y todo un cúmulo de acciones delictivas que aplican a todas las clases sociales pero que siempre pagan los más desfavorecidos.

¿Qué me ha gustado? Pocas veces puedo decir que me ha gustado todo, todo y todo y esta vez lo puedo decir con la boca bien grande. Pocas veces se encuentra una con un "tocho" que se lee sin darse cuenta, con ansias, con incertidumbre, con intriga y con la ansiedad y los nervios de querer que la justicia consiga ganar la batalla. Personajes bien construidos y contundentes a los que vemos crecer y evolucionar durante más de dos décadas, desde la infancia de Candela y Juan Pedro, los dos personajes prioritarios de la novela, al resto de los que los rodean como Antonio, Claudia, Amelia, Fredy, Germán, Pancracia y otros muchos entre progenitores, compañeros de faenas y amigos. A pesar de que son muchos en torno a las dos familias, todos son muy reales, ninguno permanece en la opacidad y por ello, todos siguen una línea vital que no te engaña, coherente aunque en muchos casos sea previsible su fin. 

Pero La ley de los justos también es una novela de justicia, de justicia social en una época donde la diferencia de clases y la explotación de la clase obrera empieza a resquebrajarse. En Cuba, la abolición de la esclavitud cuestionada por los grandes terratenientes, se ve abocada a consolidarse ante la aparición de grupos de ciudadanos que con el sistema de "guerrillas" acaba tomándose la justicia por la mano contra los hacendados que maltratan a sus "trabajadores". En Barcelona, los grupos extremistas de anarquistas en la clandestinidad comienzan a atentar contra empresarios y nobleza ante el crecimiento de las desigualdades sociales y la subida del desempleo al finalizar la Exposición Universal. Una sociedad llena de contrastes extremos, de bienestar excesivo y lujos de unos pocos frente al hambre y la economía de subsistencia de la mayoría de la población. Parece que no estamos tan lejos de estos tiempo ¿no os parece? La historia es cíclica y la repetimos sin cesar porque tenemos una memoria corta y leemos muy poco, en general.

Y, finalmente, Barcelona. No me canso de esa ciudad. Cada autor en cada época me lleva por calles iguales y dibujadas distintas. Esas ramblas, ese Liceo, los carruajes y todas esas calles del centro, estrechas, oscuras, peligrosas y malolientes. Cada vez que una novela me sitúa en Barcelona pareciera que visito la ciudad por primera vez. Estamos en la Barcelona modernista donde las obras de la Exposición Universal empiezan a marcar un nuevo diseño de la ciudad con la generación del ensanche de Cerdá. Chufo Lloréns nos pasea por la ciudad, por una ciudad diferente dependiendo de con que personaje vayamos de la mano. Un paseo gratificante cada vez y nada aburrido. Visitamos con los personajes desde el Liceo hasta el circo donde actuaba el mago Joaquín Partagás, cuya tienda, El rey de la magia aún sigue abierta. Una mezcla de ficción y realidad histórica encajada a la perfección.

No tengo más que recomendaros esta novela. Es un "tocho" si, pero merece la pena 100% si os gusta la novela histórica y las intrigas familiares, los libros bien escritos y las tramas perfectamente enlazadas sin que chirríen. Me ha parecido genial.