EL ESCALÓN 33

de Luis Zueco.

Mención de Honor en el Premio Internacional de Novela Histórica Ciudad de Zaragoza 2012

Resumen (Oficial).

Silvia, gran apasionada de los libros, trabaja como restauradora en la Biblioteca Nacional de Madrid, pero está cansada de su rutinaria vida y desea que todo cambie. 

Una noche descubre unos enigmáticos textos acompañados de unos extraños símbolos cuyo significado desconoce. ¿Qué ocultan esos símbolos? ¿A dónde lleva la resolución de esos enigmas? Estas y otras preguntas que irá respondiendo con la ayuda de Álex, un especialista en arte medieval y experto en castillos.

Oscuros y peligrosos personajes vigilan todos sus pasos, un profesional del robo de obras de arte, una misteriosa mujer, un magnate dispuesto a cualquier cosa para descifrar el secreto… Nada es lo que parece y un misterio ancestral está en juego.

El Escalón 33 es un viaje por la historia medieval y los castillos de España, ambientado en una atmósfera inquietante y enigmática. Un thriller original, alejado de arquetipos, que innova el género y propone un aventura tan misteriosa como fascinante.

Impresión.

Castillo de Zafra

El día que decidí acometer la lectura de esta novela no había leído ninguna reseña de ella. Simplemente, leí la sinopsis, el título y la imagen de portada con el castillo en ella y eso me empujó a leerla. Soy de un pueblo con Castillo, Zafra, hoy Parador de Turismo, un castillo residencial de los antiguos Duques de Feria que a su vez poseían castillos defensivos, como los que muestra el libro en localidades como Feria, Alconchel, Nogales, Burguillos del Cerro, Salvatierra e incluso, cercanos y templarios como el de Jerez de los Caballeros. Por esto los castillos y la historia que les rodea me gusta tanto. He jugado en ellos y me he perdido entre sus múltiples estancias, muchas de ellas muy lujosas y llamativas. Incluso, la sierra que da entrada a mi pueblo se llama El Castellar y se cuenta que antiguamente allí había un castillo que defendía la ciudad. Por todo esto, me gustan las historias de castillos y de todo lo que les rodea y este libro sabía que iba a responder a estas expectativas.

La trama histórica del libro no me ha defraudado en absoluto. El autor, Luis Zueco ha sido capaz de transportarme a través de Alex, un experto en castillos, a cada uno de ellos y al sentido que cada uno tiene en su época y en el territorio del que forma parte. Como tanta gente, he visto muchas marcas de cantero en los muros de muchos castillos y otros edificios históricos, pero nunca investigué que eran o para qué servían, como tantas cosas que te pasan desapercibidas cuando visitas un monumento.

Castillo de Mora de Rubielos

Me he sentido, como Silvia, otra de las protagonistas de libro, totalmente absorbida por las historias que contaba Alex. Ha sido un recorrido estupendo por una amplia parte de España (incluso, Portugal) que me ha resultado muy gratificante. Si miles de veces decimos los lectores que los libros te transportan a otros lugares, otros tiempo y otros mundos, El Escalón 33 cumple fielmente ese cometido y acabas montada en el coche, en la moto y en el tren de los personajes en su devenir por el mapa de España.

Igualmente, los recorridos por Madrid han sido enriquecedores. He vivido en Madrid diez años y, aún así, me he ido apuntando restaurantes, tascas y similares que los personajes van recorriendo para hacer ruta por ellos en cualquiera de mis viajes "relámpago" a la capital.

La parte de intriga de la novela me ha gustado también mucho aunque el final de esta trama me ha parecido demasiado rápida e, incluso, creo que le falta algo para que sea totalmente redonda. Terminar, termina bien pero he tenido la sensación de que lo hace demasiado precipitadamente en relación con el ritmo del resto de la novela. El ritmo en general es rápido porque los personajes han de moverse deprisa a fuerza de estar dentro de una especie de "competición" para llegar los primeros al conocimiento del enigma que buscan, pero cada búsqueda está muy bien rematada, con sus tiempos de explicación histórica, casi siempre durante los viajes o las llegadas a los castillos y en cada uno de ellos la trama finaliza sin prisa. Sin embargo, el final de la última búsqueda, quizá sea por el número de personajes que intervienen (policía, Silvia y Alex, Margot, Alfred Llul y sus secuaces...) me ha parecido como que faltaba algo, lo mismo que al final, donde el fleco de la personalidad de Margot y sus intenciones se me han quedado sin satisfacer. Pero ya digo, que es más una sensación tenue dentro de una trama muy bien hilvanada y rematada.

Los personajes están muy bien definidos. Silvia, una chica enamorada de los libros antiguos pero que está aburrida de la vida que lleva y que precisa un cambio drástico, un cambio que se le presenta en formato de documento antiguo enigmático y de la irrupción en su vida del resto de personajes que rompen con esa monotonía, y le ofrecen la posibilidad de elegir entre el amor y el dinero.

Alex, el chico experto en castillos y en historia, en el que se apoyará Silvia para juntos, desempolvar el significado del documento que ésta encuentra. Un personaje honesto, leal y, en muchas ocasiones, demasiado inocente.

Alfred Llul, misterioso, sumamente rico y corrupto, que no escatima en recursos ni en crímenes, si son necesarios para conseguir su objetivo en la novela. Se hace para ello acompañar de un investigador experto, mercenario que trabaja sin pasión, sólo por dinero, y de dos personajes misteriosos que, supuestamente, le deben "fidelidad" absoluta por hechos del pasado.

Alrededor de ellos circulan otros personajes secundarios que irán  dando volumen a toda la trama.

En resumen, El Escalón 33 me ha absorbido desde el primer momento y me ha gustado mucho. He aprendido con ella y he disfrutado del misterio tanto como sus personajes y me ha mostrado la cantidad de lugares recónditos que aún me quedan por visitar y conocer en este país. Totalmente recomendable.